¿Pertenece a la Biblia la mujer sorprendida en adulterio?

La historia de la mujer sorprendida en adulterio (Juan 7:53–8:11) es posiblemente una de las historias de Jesús más queridas en el Nuevo Testamento, que incluye la cita familiar: “El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra”. Sin embargo, la historia no se encuentra en algunos manuscritos antiguos de Juan, como ya lo señalaron los primeros padres de la iglesia como Jerónimo y Agustín. Por esta y otras razones, la mayoría de los eruditos modernos consideran el pasaje como una inserción posterior, y algunos incluso quieren eliminarlo por completo de nuestras Biblias. Uno puede imaginar el clamor que podría causar un movimiento tan radical.

Así, en su estudio sobre los primeros manuscritos y las traducciones modernas, Philip Comfort rechazó el pasaje como una interpolación no juanina y lamentó el hábito de imprimir la tradición en todas las ediciones y traducciones: “Es cierto que el pasaje ha sido entre paréntesis o marcado con líneas simples… o en cursiva. Pero ahí está: un obstáculo para leer la verdadera narrativa del Evangelio de Juan”.¹ Philip Wesley Comfort, Early Manuscripts and Modern Translations of the New Testament (Wheaton, IL: Tyndale House, 1990), 116.

Andreas J. Köstenberger expresa una actitud similar en su comentario sobre Juan: “el conservadurismo y la precaución apropiados sugieren que el pasaje se omita de la predicación en las iglesias” y no debe considerarse como “parte del canon cristiano”.² Andreas J. Köstenberger, John, BECNT (Grand Rapids, MI: Baker, 2004), 248. Más recientemente, Dan Wallace ha sugerido que la inclusión de la narración en las traducciones modernas refleja “una tradición de timidez”, lo que implica que al menos las iglesias protestantes deberían, pero aún no se atrevieron, a eliminar la historia de la Biblia.

Sin duda, la historia a menudo se marca de varias maneras tanto en las ediciones académicas como en las traducciones de la Biblia, por ejemplo, con corchetes dobles y una nota al pie que explica que falta en los manuscritos más antiguos, incluidos el Papiro 66, el Papiro 75, el Códice Sinaítico. y Códice Vaticanus de los siglos III y IV, y no es mencionado por los padres de la iglesia griega hasta el siglo XII.

De hecho, existe un amplio consenso académico de que la historia no era originalmente una parte del Evangelio de Juan, pero, por otro lado, bien puede remontarse a una tradición muy temprana sobre Jesús y una mujer acusada de muchos pecados, que poco a poco encontró su camino en Juan. La primera referencia a tal historia se encuentra en la Didascalia. Apostolorum, un libro del siglo III de instrucciones sobre cómo vivir una vida cristiana, que sobrevive en siríaco:

Pero si no recibís al que se arrepiente, porque no tenéis misericordia, pecaréis contra el Señor Dios. Porque no obedecisteis a nuestro Salvador y a nuestro Dios, para hacer como Él hizo con la que había pecado, a quien los ancianos pusieron delante de Él, y dejando el juicio en Sus manos, y se fueron. Pero Él, el que escudriña los corazones, le preguntó y le dijo: “¿Te han condenado los ancianos, hija mía?”. Ella le dijo: “No, Señor”. Y Él le dijo: “Vete, ni yo te condeno”. En esto, pues, que nuestro Salvador, Rey y Dios, sea para vosotros un estandarte, oh obispos, e imitadlo.³Did. apost. 7; transl. by Arthur Vööbus

Eusebio (c. 260–c. 340) en su historia de la iglesia atribuye una historia similar a Papías de Hierápolis (c. 60–130) y al ahora perdido Evangelio de los Hebreos. Además, Dídimo el Ciego (c. 313–398) dice que encontró la historia “en ciertos evangelios”, una referencia que probablemente sugiere que no conocía el pasaje de Juan, sino de un evangelio diferente.

La evidencia manuscrita más antigua del pasaje de Juan es el Códice Bezae griego-latín (c. 400 d. C.) que contiene la historia en su lugar tradicional, tanto en griego como en latín en páginas opuestas. Curiosamente, anotadores posteriores han marcado la historia en los márgenes, probablemente porque se trató por separado en la liturgia.

Sabemos que, en la lectura asignada para Pentecostés en la liturgia bizantina, se lee una lección de Juan ­7:37-8:12, pero nuestra historia se omite, probablemente porque no estaba presente en los manuscritos cuando se construyó la lección por primera vez. Por otro lado, la historia se asignó como lección en una etapa posterior para celebrar la fiesta de Santa Pelagia de Antioquía y varios otros “santos pecadores” como María de Egipto, Teodora de Alejandría y Eudokia de Heliópolis.

Probablemente, no sea una coincidencia que la historia aparezca por primera vez en un manuscrito griego-latino, porque aparentemente se estableció mucho antes en el occidente latino, aunque claramente se originó en griego. De hecho, a la historia se le asignó un capítulo en los manuscritos latinos en una etapa temprana, probablemente a principios del siglo III. El padre de la iglesia latina Ambrosio de Milán (c. 340-397) lo conocía por el lugar tradicional en Juan y lo citó en diferentes escritos, pero en formas textuales variables. Quizás esto se debió a que él mismo tradujo la historia de uno o varios manuscritos griegos.

Los contemporáneos de Ambrosio, Jerónimo y Agustino, también estaban familiarizados con la historia de Juan; sin embargo ambos reconocieron que no estaba en todas las copias. Cuando Jerónimo citó el pasaje en un argumento contra los pelagianos, mencionó que lo encontró “en muchas copias del Evangelio de Juan”, y por lo tanto, no en todas. Cuando completó su nueva traducción al latín de los Evangelios (como parte de la Vulgata) varias décadas antes, eligió incluir la historia en Juan. Al hacerlo, garantizó su presencia permanente en la tradición cristiana latina. La historia también se incorporó a la liturgia romana, quizás en algún momento del siglo quinto.

Agustín, que citó el pasaje una docena de veces, también estaba al tanto de su ausencia en algunos manuscritos. Incluso propuso una explicación de por qué se podría haber omitido la historia, sugiriendo que los “hombres de poca fe” la borraron porque temían que sus esposas pudieran cometer adulterio después de escuchar acerca de la mujer (Sobre los matrimonios adúlteros 7.6). Algunos eruditos modernos que defienden la historia como original del Evangelio de Juan han argumentado de manera similar que los escribas pueden haber excluido la perícopa porque Jesús es demasiado indulgente con el pecador. Sin embargo, esto es muy poco probable, porque los escribas y eruditos fueron entrenados para no borrar nunca, incluso cuando dudaron de la autenticidad de un pasaje determinado y, además, hubo un largo y generalizado afecto por las historias sobre mujeres adúlteras en todo el mundo antiguo (como reflejado en otros pasajes del Nuevo Testamento).

Aunque la historia no se conserva en ningún manuscrito del evangelio griego sobreviviente antes del siglo VIII, aparte del Códice Bezae, también hay otros rastros de la historia en Oriente. Por ejemplo, dos píxidos de marfil, probablemente de origen copto, son ciertos testimonios de la historia en un escenario egipcio. Estos dos recuadros representan a la adúltera perdonada, entre otras escenas de la vida de Jesús. En una crónica siríaca del siglo VI se hace referencia a un manuscrito del Evangelio, probablemente en griego, en posesión del obispo Mara (m. 532 d. C.), que tenía un “capítulo” peculiar del Evangelio de Juan, pero que este capítulo era no se encuentra en otras copias. Luego sigue una versión de Juan 8:2–11.

Hay mucho que sugiere que a la historia se le había asignado su propio “capítulo” (kephalaion) en los manuscritos de los evangelios griegos a más tardar en el siglo quinto. A diferencia de nuestros capítulos modernos, este sistema particular de “capítulos en griego antiguo” marca los aspectos más destacados de cada uno de los cuatro evangelios con un enfoque en los milagros y las enseñanzas de Jesús. Así, el primer kephalaion en Juan fue colocado en Juan 2:1 (las bodas en Caná). La mayoría de los manuscritos bizantinos existentes contienen dieciocho capítulos de Juan, pero algunos agregan un capítulo diecinueve, la historia de la adúltera, como capítulo diez.

En varios manuscritos medievales importantes que representan una familia de manuscritos (conocidos como Familia 1), al final de Juan 7, donde uno espera encontrar nuestra historia, hay, en cambio, una nota crítica para informar al lector sobre “el kephalaion sobre la adúltera” que no se encuentra en la mayoría de los manuscritos, ni es mencionado por los padres divinos Juan Crisóstomo, Cirilo de Alejandría, Teodoro de Mopsuestia y los demás. Este antiguo escriba o editor, que probablemente trabajaba en el siglo V, decidió trasladar la historia al final de Juan, donde se encuentra en esta familia de manuscritos. Para entonces, entonces, la historia popular ya se había insertado en Juan e incluso se le había asignado su propio capítulo en algunos manuscritos, pero se omitió o se reubicó en otros.

Hoy en día, la gran mayoría de los manuscritos griegos sobrevivientes de Juan incluyen la historia. Se lee en la liturgia bizantina y, por lo tanto, se acepta como inspirado por la Iglesia ortodoxa griega. Es parte de la Vulgata canónica utilizada por la Iglesia Católica y está presente en prácticamente todas las versiones protestantes de la Biblia, aunque a menudo está marcada con corchetes y notas al pie.

Por otro lado, está claro que la historia fue interpolada en el Evangelio de Juan en un momento temprano en un clima de producción de libros del Evangelio en el que la historia se consideraba como “evangelio”. Incidentalmente, del último versículo del Cuarto Evangelio aprendemos que muchas historias sobre cosas que Jesús hizo estaban en circulación, algunas de las cuales aún no habían sido escritas (Juan 21:25), pero genuinas “historias del evangelio” de todos modos presumo. Entonces, ¿debería leerse en nuestras iglesias la amada historia de la mujer sorprendida en adulterio? Sí, creo que sí. La historia tiene las características de una historia evangélica genuina, aunque no original de Juan.

Notes

• 1
  Philip Wesley Comfort, Early Manuscripts and Modern Translations of the New Testament (Wheaton, IL: Tyndale House, 1990), 116.
• 2
  Andreas J. Köstenberger, John, BECNT (Grand Rapids, MI: Baker, 2004), 248.
• 3
  Did. apost. 7; transl. by Arthur Vööbus

Tommy Wasserman

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Tommy Wasserman (PhD, University of Lund) es Profesor de Estudios Bíblicos en Ansgar Teologiske Høgskole en Kristiansand, Noruega y el editor general de TC: A Journal of Biblical Textual Criticism. Su libro más reciente es Arrojar la primera piedra: la transmisión de una historia evangélica con Jennifer Knust.

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