Reformation

El Nuevo Testamento griego publicado en Basilea (Suiza) en 1516 fue el mayor logro del magnífico filósofo, filólogo y teólogo católico holandés Erasmo de Rotterdam (hacia 1466-1536). En ese momento en Europa Occidental, la Biblia latina era el “estándar de oro” de la Escritura Sagrada; a menudo se veía como el texto inspirado. Filólogos y teólogos como Erasmo, sin embargo, sabían que la Biblia latina de su tiempo, también conocida como la “Vulgata”, era en realidad una traducción, y que había sido traducida por Jerónimo del griego en el siglo IV d.C.

Mientras revisaba la traducción al latín de Jerónimo y se preparaba para publicar una nueva edición en latín, Erasmo a menudo consultaba manuscritos griegos para asegurar sus decisiones. Durante ese proceso, se sintió animado a imprimir el latín (revisado) y el Nuevo Testamento griego en páginas frontales y publicarlo bajo el título Novum Instrumentum omne (Nuevo Testamento Completo), permitiendo así a los lectores calificados verificar su revisión.

Erasmo utilizó los únicos manuscritos griegos del Nuevo Testamento disponibles en Basilea en su época.

La publicación del Novum Instrumentum omne fue un gran éxito. Sin embargo, debido a que el proceso de impresión se hizo a toda prisa, la primera edición tuvo muchos errores de edición y errores tipográficos, que se trataron en parte en la(s) edición(s) subsiguiente(s). Para imprimir la parte griega de su Novum Instrumentum, Erasmo utilizó los únicos manuscritos griegos del Nuevo Testamento disponibles en Basilea en su época. Estos ocho manuscritos fueron escritos entre los siglos X y XV. Pertenecieron al cardenal Juan de Ragusa (alrededor de 1393-1443), quien, antes de la caída del Imperio bizantino en 1453, había traído unos 60 manuscritos griegos, que cubrían todos los campos de la enseñanza, desde Constantinopla hasta Basilea. Juan de Ragusa legó estos manuscritos al convento de los dominicos en Basilea. Excepto dos manuscritos que ya estaban en manos de Johann Reuchlin (alrededor de 1455-1522) en la época de Erasmo y que tuvo que tomar prestado de este gran erudito, la biblioteca dominicana prestó seis manuscritos directamente a Erasmo.

Hoy en día, seis de los ocho se encuentran en la biblioteca de la Universidad de Basilea, mientras que Manuscrito 2814, el único manuscrito con el libro de Apocalipsis, es propiedad de la Biblioteca de la Universidad de Augsburgo. El manuscrito 2105, que Erasmo utilizó principalmente para su comentario textual publicado por separado, las Annotationes (anotaciones), fue descubierto en la Biblioteca Bodleiana de Oxford en 1966. Los ocho manuscritos se enumeran en la tabla a continuación, con los respectivos números de Gregory-Aland (GA) que se utilizan hoy en día:

GA	El contenido	La fecha	El numero
1	Hechos, Epístolas, y Cuatro Evangelios	12th c.	Basel A.N. IV. 2
2	Cuatro Evangelios	12th	Basel A.N. IV. 1
2815	Hechos y Epístolas	12th	Basel A.N. IV. 4
2816	Hechos y Epístolas	15th	Basel A.N. IV. 5
2817	Las Epístolas Paulinas	10–11th	Basel A.N. III.11
817	Cuatro Evangelios con El Comentario de Teofilacto	15th	Basel A.N. III. 15
2814	Apocalipsis con el comentario de Andrés	12th	Augsburg I.1.4° 1
2105	Las Epístolas Paulinas con El Comentario de Teofilacto	12th	Oxford E. 1. 6

Comprensiblemente, Erasmo estuvo acostumbrado al texto de la Biblia latina desde su infancia y deudor de la opinión general de los eruditos de su tiempo que favorecía este texto. Así, a partir de la primera edición en 1516, Erasmo introdujo, a sabiendas o sin saberlo, algunas lecturas latinas en el texto griego. Por ejemplo, en Hechos 9:5-6, añadió la siguiente frase: “Es difícil dar coces contra el aguijón, y temblando y asombrado dijo: Señor, ¿qué quieres que yo haga? Y el Señor le dijo” (RV). En sus Anotationes, Erasmo admitió que “en la mayoría de los manuscritos griegos no se encuentra esta adición”.

Sin embargo, esta frase, que no se conoce de ninguno de los manuscritos griegos a disposición de Erasmo, se encuentra en algunos manuscritos latinos posteriores y en las ediciones impresas en latín de la época de Erasmo (como la Biblia de Gutenberg, y muchos más). Dado que el mismo texto se conoce de Hechos 22:10, se podría argumentar que Erasmo pensó que la introducción de la frase latina no cambiaría el significado ni la inspiración del texto.

Por otra parte, las altas opiniones de la Vulgata latina y las opiniones negativas del texto griego llevaron a Erasmo a escribir extensas disculpas por las lecturas que partieron del latín en sus Annotationes. Además, críticas desfavorables de su primera edición le obligaron a incluir una lectura tardía basada en el latín en su tercera edición, la llamada Comma Johanneum, que se añade aquí entre corchetes: “Porque hay tres que dan testimonio [en el cielo, Padre, Palabra y Espíritu Santo: 8 Y tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, y el agua y la sangre; y los tres concuerdan en uno” (1 Juan 5:7–8, según la tercera edición de Erasmo).

Como el manuscrito griego carecía de apoyo para esta lectura, no se incluyó en la primera (1516) y segunda (1519) ediciones. Erasmo parece haber cedido a la presión para incluir el pasaje cuando se enteró de que un manuscrito griego en Inglaterra, el llamado Codex Britannicus, conocido hoy como Codex Montfortianus (Ga 61), contenía el texto (fig. 1).

Este códice fue escrito alrededor de 1520 por un monje llamado Roy, muy probablemente para proporcionar a Erasmus la “evidencia” que faltaba. Erasmo afirmó en sus Annotationes que no creía que la lectura fuera genuina y que se parecía muy a la lectura de la Vulgata. Erasmo se preguntó por qué este códice carecía de la frase “y estos tres concuerdan en uno” en el versículo 8, de acuerdo con la Vulgata latina, mientras que se encuentra en casi todas las copias griegas. Además, Erasmo vio evidencia de un origen latino del texto griego en los artículos que faltan antes de sustantivos importantes como “padre” (πατὴρ), “palabra” (λόγος) y “espíritu” (πνεῦμα). En última instancia, sin embargo, Erasmo optó por incluir la Comma Johanneum a partir de su tercera edición, obteniendo una mayor aceptación de sus textos latinos y griegos, de modo que, en sus propias palabras, nadie tendría una base para criticarlo.

Una comparación del Códice Montfortianus y la tercera edición de Erasmo revela que añadió “y” (καί) entre “espíritu” y “agua”, y complementó la frase “y estos tres concuerdan en uno”. En la cuarta y quinta ediciones, pulió el griego, insertando los artículos que faltaban. Después de la muerte de Erasmo, el texto fue mejorado aún más, de modo que la Comma Johanneum lee hoy: “Porque hay tres que dan testimonio [en el cielo, el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo: 8 Y tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, y el agua, y la sangre; y estos tres concuerdan en uno” (1 Juan 5:7–8 según la RV).

La Comma Johanneum no se encuentra en el Nuevo Testamento alemán de Lutero de 1522, que fue traducido de una reimpresión de la primera edición de Erasmo. Martín Lutero declaró en su “Conferencia sobre la Primera Epístola de Juan” que la Coma Johanneum había sido “torpemente insertada por el celo de los viejos teólogos contra los arrianos … Yo fácilmente podría burlarme del hecho de que no hay lugar más inadecuado de prueba para la Trinidad”. Sin embargo, ninguna doctrina proviene de un solo versículo, debe ser extraída de la pletora de la Escritura respirada por Dios. De una manera similar a Erasmo, Lutero realmente no compró el texto. En el margen de 1 Juan 5 en su propia Biblia, agregó la observación de que, “no hay testimonio en el cielo” (in coelo non est testimonio). La Biblia alemana no incluía la Comma Johanneum antes de 1581.

El texto de Apocalipsis

Para el texto de Apocalipsis, Erasmo solo tenía un manuscrito griego, no. 2814, que en realidad fue un comentario del arzobispo Andrés de Cesarea (hacia 563-614). Hay muchos lugares donde Erasmo (o su asociado, o su impresora) tuvo problemas para leer el texto o para distinguir entre el comentario y el texto bíblico, de modo que el texto griego de Erasmo de Apocalipsis no tiene pocas lecturas únicas. La mayoría de estas lecturas defectuosas nunca han sido corregidas por Erasmo o por los responsables de la reimpresión del Texto Recibido.

Por ejemplo, fig. 2 muestra la hoja no. 64 (folio 64r) del manuscrito 2814. La mayor parte del texto consiste en el comentario de Andrés, pero las marcas rojas en el margen izquierdo indican el siguiente versículo bíblico (Apocalipsis 17:8b) para ser comentado: “Se maravillarán… cuando vean a la bestia que era, y que no es, y que es” (θαυμασθήσονται … βλεπόντων τὸ θηρίον ὅτι ἦν καὶ οὐκ ἔστιν καὶ παρέσται). Sin embargo, las dos últimas palabras citadas aquí aparecen, debido a una mala lectura, en el texto de Erasmo no como “y es” (καὶ παρέσται) sino como “y sin embargo es” (καὶπερ ἔστιν).

En Apocalipsis 21:23-24, el Novum Instrumentum de Erasmo introdujo una lectura única debido a una confusión de texto y comentario bíblico. Como se puede ver en la fig. 3, la primera línea visible comienza con Apocalipsis 21:23c: “Porque la gloria de Dios la iluminó, y el Cordero es su luz” (γὰρ δόξα τοῦ θεοῦ ἐφώτισεν αὐτήν καὶ ὁ λύχνος αὐτῆς τὸ ἀρνίον). Inmediatamente después de eso, se reanuda el comentario de Andrés, antes de que la línea cuatro se marque nuevamente como texto bíblico en el margen.

¡Sin embargo, el escriba del manuscrito colocó erróneamente los signos marginales! El texto de la línea cuatro simplemente continúa el comentario de Andrés con las palabras traducidas en la KJV como “Y las naciones de los que son salvos caminarán a la luz de ella” (καὶ τὰ ἔθνη τῶν σωζομένων τῷ φωτί αὐτῆς περιπατήσουσιν). Este texto de comentario naturalmente se desvía del texto bíblico habitual atestiguado en Apocalipsis 21:23-24, que debe leer: “Por su luz andarán las naciones, y los reyes de la tierra traerán su gloria en ella” (καὶ περιπατήσουσιν τὰ ἔθνη διὰ τοῦ φωτὸς αὐτῆς). Por lo tanto, unas pocas palabras del comentario de Andrés se deslizaron en el Texto Recibido como Sagrada Escritura y, de allí, en las primeras traducciones, como la Biblia alemana de Lutero y la KJV.

Además, como es bien sabido, falta una hoja hacia el final del manuscrito 2814, de modo que el texto bíblico citado termina abruptamente con Apocalipsis 22:16 (fol. 92v), mientras que la siguiente hoja (fol. 93r) continúa con el comentario de Andrés hasta su última página (fol. 94r). Para llenar el vacío en su texto griego, Erasmo tuvo que retraducirlo del latín, lo que admite libremente en la defensa de su texto contra la crítica de Edward Lee: “Al final de mi copia de Apocalipsis, faltaban algunas líneas. Los añadí de acuerdo con copias latinas”, lo que significa que los retradujo de la Vulgata latina al griego. Del mismo modo, escribe en sus Annotationes al Apocalipsis: “Aunque al final de este libro he encontrado algunas palabras en nuestro texto [es decir, el latín] que faltaban en las copias griegas, sin embargo las hemos añadido del latín”.

Hasta hoy, el textus receptus o “texto recibido”, como se llamó el texto griego de Erasmo desde el siglo XVII en adelante, tiene algunas lecturas griegas que provienen del procedimiento de retraducción de Erasmo y que no tienen ningún soporte manuscrito. Aunque la mayoría de estas lecturas son triviales, algunas son visibles en las traducciones, como el “libro de la vida” (RV) en lugar de “el árbol de la vida” (NASB) (Apocalipsis 22:19). Esta lectura se basa en manuscritos latinos tardíos, que confunden ligno “árbol” con libro “libro”, como se puede ver en la fig. 4 (a la derecha).

Más investigaciones después del período de la Reforma

Después de la Reforma, eruditos como el clérigo pietista luterano J. A. Bengel (1687-1752) se dieron cuenta de que el textus receptus o texto recibido se basaba en gran medida en manuscritos griegos medievales tardíos y que su revisión estaba retrasada, frente a muchos más y mucho más antiguos manuscritos griegos que se habían hecho conocidos en Europa. En 1516, Erasmus no tuvo otra opción; tuvo que usar lo que estaba disponible en su tiempo. Bengel, por otro lado, en el espíritu y celo de Erasmo, aprovechó la oportunidad y comparó los manuscritos recién conocidos en su tiempo con el texto recibido. Por ejemplo, con la ayuda del Codex Alexandrinus (siglo V) y los manuscritos medievales, Bengel fue capaz de corregir las fallas más obvias del Libro del Apocalipsis (ver figura cinco más abajo) e hizo observaciones críticas de texto que todavía son válidas hoy en día.

El legado de Erasmus

El Novum Instrumentum fue el único texto griego impreso y publicado disponible al inicio de la Reforma y ha hecho a la iglesia un gran servicio. El éxito y el profundo impacto de la Reforma y sus secuelas serían impensables sin esta nueva base espiritual e intelectual del texto del Nuevo Testamento. Además, ninguna doctrina cardinal está en peligro por sus obvias deficiencias. Por supuesto, el griego del Novum Instrumentum, o el “texto recibido”, como se le llamó más tarde, “pronto se convirtió, por decirlo así, en estereotipos en las mentes de los hombres; de modo que las lecturas originalmente editadas en la más insuficiente autoridad manuscrita, se suponía que poseían algún derecho prescriptivo, como si… un apóstol había sido el compositor.”¹Samuel. P. Tregelles, An Account of the Printed Text of the Greek New Testament (London: Bagster, 1854), 29.

The work of the ingenious and industrious Erasmus marks the beginning of modern New Testament textual criticism, of the science that compares Greek New Testament manuscripts to reconstruct and print the earliest and original text. Como sería una tontería pensar hoy que el conocimiento, por ejemplo, de la historia romana durante el siglo XVI fue superior a nuestro conocimiento del pasado e ignorar todo el progreso que se ha hecho en la reconstrucción de la historia antigua, así que sería tonto afirmar que deberíamos ver el Novum Instrumentum como el único texto válido de la Biblia, argumentando que Dios de alguna manera misteriosa restauró el texto original a través de la obra propensa a errores de Erasmo.

No necesitamos doblar nuestros cerebros para explicar los errores del Texto Recibido.

Gracias a Erasmo, ya no creemos que la Vulgata sea el único texto verdaderamente inspirado de la iglesia. Y gracias a hombres como John Mill (1645–1707), Johann A. Bengel (1687–1752), Samuel P. Tregelles (1813–1875), Constantin c. Tischendorf (1815–1874) y el otros muchos que siguieron sus pasos y trabajaron duro para restaurar lo más cerca posible el texto griego original del Nuevo Testamento, no necesitamos doblegar nuestros cerebros para explicar los errores del texto recibido, ver el texto y sus ramificaciones hoy tal como es.

Notes

• 1
  Samuel. P. Tregelles, An Account of the Printed Text of the Greek New Testament (London: Bagster, 1854), 29.