Cómo impacta la tecnología en nuestra lectura de la Biblia

Perspicuidad es una palabra elegante y difícil de pronunciar que significa justo lo contrario. En contraste con la compleja y difícil de seguir escritura de los académicos, la perspicuidad significa clara, directa y comprensible. La esencia de la palabra es capturada por la popular frase “claro es amable” que se aplica por igual a la escritura y las relaciones personales. No golpees alrededor del arbusto. Solo di lo que quieres decir. Eso es amabilidad.

Los reformadores aplicaron el concepto de perspicuidad a la Biblia, diciendo que las ideas más importantes en las Escrituras pueden ser entendidas por cualquier lector. Eso no significa que cada parte de la Biblia sea fácil de entender (incluso Pedro admite que algunas cosas son “difíciles de entender” en 2 Ped. 3:16). Significa que las cosas esenciales que debemos saber —quién es Dios y lo que Él está haciendo por nosotros— pueden ser recogidas por lectores individuales. La tradición católica romana, en contraste, sostiene que las escrituras necesitan un intérprete oficial autorizado. La Iglesia Católica Romana llama a su autoridad de enseñanza el magisterio, explicando que fue pasado de Jesús a Pedro y los líderes de la iglesia romana.

Un simple contraste entre la perspicacia protestante y el magisterio católico sobre un tema no esencial sería un versículo como Marcos 6:4, “¿No es éste el carpintero, hijo de María y hermano de Jacobo, José, Judas y Simón? ¿Y sus hermanas no están aquí con nosotros?” Los protestantes dirían que la lectura más directa de esto es que María y José tuvieron hijos después de Jesús que se convirtió en Sus hermanos. Sin embargo, la enseñanza magisterial de la iglesia católica romana es que María permaneció virgen después del nacimiento de Jesús y por lo tanto nunca tuvo hijos adicionales. Esto les lleva a concluir que “los hermanos” (ἀδελφοί, adelphoi) mencionados aquí son primos o algún otro pariente no-sangre.

La Biblia digital

Entonces, ¿qué tiene que ver la perspicuidad con las aplicaciones digitales de la Biblia como Logos Bible Software, Accordance, YouVersion y biblehub.com?

En el libro Gente de la pantalla, exploro las Biblias digitales en profundidad, observando cómo los creadores de aplicaciones ven su arte y misión y recopilando datos sobre cómo los cristianos de todos los días usan las aplicaciones bíblicas en sus vidas. Antes de centrarme en la perspicuidad, aquí hay algunas cosas que encontré.

Primero, resulta que, a diferencia del paso de los pergaminos al códice y el códice a la imprenta, las aplicaciones bíblicas no están reemplazando a las Biblias impresas. En cambio, los datos de mi encuesta indican que la mayoría de las personas usan una mezcla de medios impresos y digitales dependiendo de lo que están tratando de lograr y lo que está disponible para ellos. Por ejemplo, les gusta usar la impresión para la lectura devocional y de formas largas, sus teléfonos para lecturas diarias más cortas y búsquedas rápidas, y escritorios para un estudio más profundo. El informe de 2023 de la Sociedad Bíblica Americana confirma esta tendencia general con el 69% de los lectores de la Biblia usando la impresión en un mes determinado y el 50% usando una aplicación digital de la Biblia (p. 149).

Las aplicaciones bíblicas no están reemplazando a las Biblias impresas, pero las están cambiando.

Además, los medios digitales están permitiendo un retorno a la forma en que la gente se relacionaba con la Biblia antes de la imprenta, cuando la gente escuchaba la Biblia. Desde el tiempo de Moisés hasta el tiempo de Lutero, pocos creyentes tenían su propia copia de la Biblia y su único acceso a la Palabra fue lo que escucharon en la iglesia. Las aplicaciones bíblicas han hecho que las versiones de audio sean mucho más accesibles, y muchos cristianos reportan un aumento en escuchar las Escrituras como un modo de participación.

Si eres un lector habitual de textandcanon.org, cuando piensas en software de la Biblia, podrías estar imaginando herramientas que permiten el estudio en profundidad de los idiomas originales y ofrecen comentarios y otros recursos como el Software de la Biblia Logos y Conformidad. Estas aplicaciones originalmente solo estaban disponibles en aplicaciones de escritorio, pero ahora hay muchas excelentes aplicaciones bíblicas orientadas al estudio disponibles para teléfonos y tabletas. Resulta que la presencia de estas aplicaciones de estudio podría estar reformando cómo los cristianos promedio entienden la Biblia y su comprensibilidad.

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Hermenéutica digital

Como parte de mi estudio, entrevisté a casi doscientos lectores de la Biblia y les di un ejercicio interpretativo para ver cómo la lectura de la pantalla impresa y la del teléfono podrían diferir.

En varias iglesias, dividí a la audiencia por la mitad, pidiendo a un grupo que leyera en sus teléfonos y al otro grupo que leyera su Biblia impresa. Les pedí a ambos grupos que leyeran el libro de Judas y luego me dieran (1) cuál era el punto del libro, y (2) cómo les hacía sentir. Curiosamente, surgieron dos tendencias opuestas. Los lectores de la prensa dijeron que sentían que Judas era acerca del juicio de Dios, mientras que los lectores de teléfono tendían a enfatizar la fidelidad de Dios. Pero luego, en la segunda pregunta, sus respuestas parecían dividirse. Los lectores de la prensa, que sentían que el libro era sobre el juicio de Dios, dijeron que estaban alentados por la lectura. Los lectores de teléfono, por otro lado, que dijeron que Judas era acerca de la fidelidad de Dios, dijeron después de leerlo que se sentían desalentados y confundidos.

Entonces, ¿qué puede explicar esa diferencia? ¿Por qué un Dios juzgante es alentador y un Dios fiel desalentador? Mientras observaba los datos de la entrevista sobre cómo la gente hablaba sobre sus hábitos de lectura bíblica y la era digital, surgieron algunos temas que podrían explicar esto.

En primer lugar, aunque hay algunos valores atípicos que son solo de impresión o digitales, como mencioné anteriormente, casi todo el mundo ve el valor de usar ambos medios para diferentes actividades (impresión para devociones, teléfonos para audio, escritorio para estudio, etc.). En segundo lugar, la mayoría de las personas tienden a asociar ciertas características con el medio en sí más allá de lo que el texto está diciendo.

Una y otra vez, mis entrevistados hablaban de una Biblia impresa como algo en lo que podían confiar, algo que representaba una fe que literalmente podían transmitir a la siguiente generación. Alguien podría sostener una Biblia impresa muy desgastada y decir: “Esto, esto es lo que creo”. Por otro lado, cuando la gente hablaba de aplicaciones bíblicas, expresaban su aprecio por la funcionalidad de búsqueda, Biblias de audio, idiomas originales, notas de estudio, etc. Pero también tendían a mencionar cosas como la distracción de las notificaciones, las ansiedades que sienten cuando leen las noticias y la presión de las redes sociales.

Una y otra vez, mis entrevistados hablaban de una Biblia impresa como algo en lo que podían confiar

Esto recuerda el famoso dicho del Marshall McLuhan, “El médium es el mensaje”. Con esto McLuhan significó varias cosas, una de las cuales fue que un médium puede influir en cómo percibimos un mensaje, al igual que el tono de voz y el lenguaje corporal cuando hablamos en persona. En este caso, el propio medio de impresión envía un mensaje de confianza, mientras que las pantallas parecen enviar un mensaje de ansiedad. Es probable que asociemos la impresión con la confianza, pero los teléfonos con todas las emociones complejas que experimentamos en las redes sociales. Es interesante notar que el texto de las Escrituras no ha cambiado en absoluto, pero cuando el medio cambia, la gente lo percibe de manera diferente.

Este tipo de observaciones también se ven en estudios de “materialidad de la religión” que se centran en cómo los objetos materiales tienen un poder representativo dentro de una comunidad. Por ejemplo, algunas tradiciones llevan una Biblia impresa a través de la congregación como parte de la liturgia y otras dan una Biblia a alguien en momentos clave de su vida. En estos casos, la biblia impresa está funcionando de una manera icónica que una Biblia digital no puede.

Perspicuidad secundaria

Las personas que entrevisté también indicaron, aunque indirectamente, que la presencia de aplicaciones digitales de la Biblia había alterado su comprensión de la perspicuidad. Aunque la mayoría de las personas asociaron la impresión con más certeza y confianza, también hablaron sobre cómo las aplicaciones bíblicas les dieron una confianza única.

Algunos hablaron del familiar escenario de grupos pequeños donde un miembro dice: “Creo que dice en algún lugar de la Biblia que…” pero nadie está seguro. Las aplicaciones de la Biblia, continuaron diciendo, aseguraban que tal versículo siempre pudiera ser encontrado y verificado o demostrado ser solo una frase popular, pero no algo en la Biblia.

Otros discutieron el papel de las aplicaciones bíblicas con ayuda de estudio, diciendo que incluso el pasaje más difícil podría ser entendido si uno tiene la aplicación correcta con los recursos adecuados instalados. Mucho antes de que existieran las aplicaciones bíblicas, protestantes y católicos crearon Biblias impresas con notas de estudio y guías interpretativas (por ejemplo, la Biblia de Ginebra en 1560 y los Douay-Rheims en 1582).

Pero a diferencia de las notas de estudio estáticas alrededor del texto impreso, las aplicaciones bíblicas permiten una sensación exploratoria. Varios participantes hablaron de una experiencia interminable de tocar palabras e ir “más y más profundo” para encontrar el “significado original” del texto. Algunos lectores incluso dijeron que después de largos períodos de uso de aplicaciones, se encontraron con ganas de tocar las palabras de sus Biblias impresas cuando no entendían algo.

Llamo a este fenómeno “perspicuidad secundaria” porque el lector todavía está convencido de que el significado del pasaje puede ser conocido, siempre y cuando uno tenga el contenido correcto descargado. El lector de la Biblia habilitado digitalmente no necesita una Iglesia autorizada para decirles lo que significa un pasaje, pero su comprensión de la capacidad de conocimiento del texto ha cambiado para incluir la necesidad de ayuda y recursos externos. Esto continúa evolucionando hoy con varias nuevas herramientas de resumen e interpretación de la Biblia generadas por IA, cada una de las cuales refuerza la idea de que las herramientas adecuadas pueden llevarnos a las respuestas correctas, tal vez incluso aparte del Espíritu Santo.

La conclusión

El punto aquí no es que las aplicaciones bíblicas sean malas o que necesitemos volver a imprimir (o volver a encontrar exclusivamente las Escrituras a través de lecturas públicas). Es reconocer las formas muy sutiles en que los medios que usamos dan forma y forman nuestros encuentros con el contenido. Ni la impresión ni la pantalla son neutrales. Ambos nos forman a nosotros y a nuestras comunidades, dando forma a lo que vemos y no vemos en el texto y acerca de Dios. Mientras buscamos encontrar al único Dios verdadero, estemos continuamente agradecidos por los buenos dones de la tecnología, pero también conscientes de su poder y peligro.