¿Cómo se perdió la pronunciación del nombre de Dios? Parte 2

Es importante reconocer desde el principio que simplemente no sabemos con absoluta certeza cómo se pronunció originalmente el nombre de Dios. La pronunciación común en inglés de “Yahvé” es una suposición educada, pero nunca sabremos con certeza cómo sonaba cuando Dios se la habló a Moisés.

Dos cosas clave nos impiden saber: (1) el hebreo fue escrito sin vocales durante muchos siglos, así que nos quedamos con solo cuatro consonantes: YHWH, y (2) la gente comenzó a evitar la pronunciación del nombre de Dios mucho antes de que el hebreo comenzara a escribirse con vocales. ¡Y cuando la Biblia hebrea fue finalmente escrita con vocales, vocales artificiales fueron insertadas en la ortografía del nombre de Dios para evitar que la gente la pronunciara! Entonces, en este artículo trataremos de entender por qué — ¿por qué los israelitas pasaron de jurar por el nombre de Yahvé, usándolo en oración, canto y saludos a prohibir su uso por completo?

¿Por qué los israelitas pasaron de jurar por el nombre de Yahvé, usándolo en la oración, el canto y los saludos, a prohibir su uso por completo?

Pistas de la Biblia

Dios mismo nos da una pista en cuanto a lo que podría haber motivado este cambio histórico de actitud hacia Su nombre en el libro de Amós. Este libro se remonta al menos al siglo VIII a.C., y por lo tanto representa la evidencia más antigua de lo que podría haber causado el cambio. Amos advierte al pueblo del exilio y la destrucción venidera que castigarán su orgullo y opresión de los pobres y necesitados. Al describir los horrores del juicio inminente de Yahveh, dice: “Y si el pariente que viene a llevar los cuerpos fuera de la casa para quemarlos pregunta a alguien que se esconde allí, ‘¿Hay alguien más contigo?’ Y él dice: “No”, entonces él continuará diciendo: ‘¡Hush! No debemos mencionar el nombre de Yahveh’” (Amós 6:10).

Por lo tanto, existe la posibilidad de que algunos hebreos estuvieran tan traumatizados por lo que sucedió bajo el juicio de Yahvé que prefirieron no hablar más de él. Este trauma podría haberse convertido fácilmente en nunca mencionar su nombre por temor a que de alguna manera podrían correr el riesgo de caer bajo un juicio similar. Este miedo inducido por trauma podría haber evolucionado en la sustitución de títulos por el nombre de Dios, que los judíos más tarde etiquetaron como un signo de reverencia o respeto.

Esta idea de evitar Su nombre por reverencia o respeto, sin embargo, no se puede encontrar en las Escrituras, sino que se describe en las tradiciones hechas por el hombre más tarde. También es importante reconocer que un antiguo contingente de judíos caraítas condenó estas tradiciones, diciendo que aquellos que insisten en evitar la pronunciación del nombre de Dios deben ser considerados incrédulos.

Durante el período intertestamental la Biblia hebrea fue traducida al griego (popularmente llamada Septuaginta [LXX]), y algo interesante sucedió en la traducción de Levítico 24:16. El hebreo original dice: “El que blasfeme (naqab) el nombre de Yahveh ciertamente será condenado a muerte”. Pero la versión griega dice: “El que nombra el nombre del Señor ciertamente será condenado a muerte”.

Aquí, el acto de blasfemar se traduce al griego como el simple acto de nombrar. La tradición manuscrita de Levítico en griego es unánime sin variación sobre este texto. Los traductores de la Septuaginta pueden haber traducido “blasfemar” (naqab) en Levítico 24:16 como “nombrar” por cualquiera de las siguientes razones:

1. En un espíritu de piedad, ni siquiera podían traducirse el verbo “maldecir/blasfemar/calumniar” cuando estaban tan directamente conectados con el nombre divino. Por lo tanto, usaron la circunlocución para generalizar o suavizar la frase.
2. Ellos simplemente malinterpretaron el verbo hebreo. 
3. Ellos permitieron una creencia acerca de pronunciar el nombre divino para influir en su traducción.

Debido a la fuerte influencia de la Septuaginta en el judaísmo post-exilio y la Iglesia primitiva, esta lectura puede haber llevado a la proliferación de sentimientos contra la pronunciación del nombre. Si una creencia anti-pronunciación ya era prevalente durante el tiempo de la traducción, entonces puede haber servido para fortalecer esa creencia. Es cierto que esto es una especulación, pero sin embargo es una evidencia importante que debe ser mencionada y considerada en la búsqueda de por qué la marea se volvió en contra de vocalizar el nombre divino.

Pistas de fuera de la Biblia

El Talmud babilónico ofrece otra explicación,¹Michael L. Rodkinson, trans., The Babylonian Talmud: Original Text, Edited, Corrected, Formulated, and Translated into English, vol. 1. (Boston: The Talmud Society, 1918), Rosh Hashannah 18b. pero no tan antiguo como Amós o la Septuaginta: La prohibición contra el uso del nombre de Dios comenzó como uno de los decretos anti-Torá promulgados por el tirano griego seléucida Antíoco IV Epífanes alrededor del 168 a.C. Esto fue parte de su plan para convertir a los judíos al helenismo. Pero cuando Judas Macabeo derrotó a los griegos, restauró el uso del nombre divino y estableció una ley que requería el uso del nombre de Dios en los contratos para que todo judío recuperara el hábito de usarlo. Pero los rabinos se opusieron a este decreto y prohibieron su uso en los contratos porque esos contratos podrían eventualmente ser quemados con el nombre divino escrito en ellos.

La comunidad Esenia que copió los Rollos del Mar Muerto también prohibió estrictamente hablar el nombre de Dios en cualquier contexto, incluyendo la oración, pero no dan ninguna razón para esto en su libro de reglas. Escritos posteriores en la Mishná del siglo III DC describen una actitud en desarrollo de la enseñanza judía sobre el tema que irónicamente contradice otras enseñanzas rabínicas:

“Los siguientes no tienen parte en el mundo venidero: … Abba Saúl dice: “También aquel que pronuncia el nombre divino tal como está escrito” (Mishná Sanedrín 10:1).

Si usted lee Mishná Berakhot 9:5, 54a:1–9, 63a:7–8, Makkot 23b:10 y otros comentarios judíos sobre Jueces 6:12, usted encontrará el antiguo acuerdo rabínico de que el uso del nombre de Dios en saludos simples como Booz lo hizo no solo está permitido, sino que debe ser alentado. Extrañamente, la práctica típica y la cultura abrumadora alrededor del nombre divino en Israel hoy en día es completamente contraria a lo que concluyen estos comentarios judíos tradicionales. En mi investigación no he encontrado una razón para esto, y es difícil saber con certeza cuándo se generalizó la prohibición de usar el nombre.

Pistas de la Septuaginta (LXX)

La tradición mayoritaria de la traducción griega del Antiguo Testamento (o griego antiguo) usaba kurios, “Señor” en lugar del nombre divino. Los grandes manuscritos cristianos Sinaítico, Alejandrino y Vaticano tienen kurios en lugar del nombre de Dios. ¿Qué motivó esto? Algunos han sugerido que esta era una estrategia utilizada por las autoridades para facilitar la helenización de los judíos. Al suprimir el nombre especial de Dios y usar kurios, lo hizo más universal y más fácil de armonizar con los emperadores y dioses del mundo grecorromano.²Robert Wilkinson, Tetragrammaton: Western Christians and the Hebrew Name of God (Leiden: Brill, 2015), 51.

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Pero algunos manuscritos griegos del Antiguo Testamento difieren del estándar de usar kurios para el Nombre, especialmente entre los Rollos del Mar Muerto. Por ejemplo, los fragmentos de pergamino de Nahal Hever de los Profetas Menores (8Hev XII gr), datados desde 50 a.C. hasta 50 d.C. tienen el nombre divino escrito en escritura paleo-hebrea en 28 lugares. Otro pergamino tiene iao en el lugar del nombre.

Por lo tanto, si los traductores de Septuaginta originales primero eligieron usar kurios o algo más sigue siendo inconcluso, dejándonos especular. Cualquiera que sea el caso, parece que hubo controversia o confusión entre los traductores y revisores de la Septuaginta sobre qué hacer con el nombre divino, así como un interés especial en él. La práctica de sustituir el título kurios (“Señor”) por el nombre de Dios estaba muy extendida, Pero nadie reveló nunca una razón clara de por qué. Hay mucho más que decir acerca de la evidencia de la Septuaginta, que puedes leer gratis en mi libro sobre el nombre divino.

Conclusión

Si crees que la evidencia parece confusa, ¡es porque lo es! Parece que la antigua tradición judía estaba dividida sobre qué hacer con el nombre de Dios, pero no hay razón concluyente de por qué algunos prohibieron su uso. ¿Fue debido al trauma del exilio, la traducción errónea de Levítico 24:16, la prohibición de un tirano malvado, la reverencia, o una combinación de todo esto? Es imposible estar seguro con la evidencia que tenemos. Lo que sí sabemos es que eventualmente se convirtió en estándar evitar pronunciar el nombre de Dios, especialmente en círculos judíos, y esto jugó un papel en la pérdida de cómo sonaba originalmente. En el siguiente artículo echamos un vistazo a lo que los autores del Nuevo Testamento hicieron con el nombre divino.

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Para un tratamiento más profundo, consulte aquí.

Notes

• 1
  Michael L. Rodkinson, trans., The Babylonian Talmud: Original Text, Edited, Corrected, Formulated, and Translated into English, vol. 1. (Boston: The Talmud Society, 1918), Rosh Hashannah 18b.
• 2
  Robert Wilkinson, Tetragrammaton: Western Christians and the Hebrew Name of God (Leiden: Brill, 2015), 51.